רפאל פאלאסיוס, רפא אם תרצו, הוא בנה הצעיר ביותר של אחת ממשפחות היין החשובות והמכובדות בספרד, ואחיו של אלווארו פאלאסיוס, ככל הנראה היינן הספרדי המפורסם ביותר וזה שאחראי (ביחד עם מספר ייננים נוספים) לתקומתו המפוארת של אזור היין פריורט. וכאשר אתה גדל במשפחה מהסוג הזה, שמחזיקה ביקב ריוחני ותיק ומפורסם (יקב פאלאסיוס רמונדו), קצת קשה לך לברוח מהגורל המיועד לך, וכך הפך רפא ליינן והחל את דרכו בעסק המשפחתי.
ריוחה הוא אמנם אזור שידוע יותר ביינותיו האדומים, אך רפא מצא עצמו נמשך דווקא ליצירתם של אלו הלבנים. לא מפתיע אפוא שביקב המשפחתי הוא היה אמון על הפקתו של 'פלאסט', היין הלבן הנפלא של פאלאסיוס רמונדו. בשנת 2004 החליט רפאל לעזוב את האחוזה המשפחתית ולצאת לדרך עצמאית, חדשה, כזו שתאפשר לו להתפתח כיוצר בזכות עצמו. היעד שנבחר היה אזור היין וַלְדֶאוֹרַס שבגליסיה, צפון מערב ספרד, אשר בו מייצרים בעיקר יינות לבנים מזן הגוֹדֶייוֹ (Godello) המקומי.
יינות הגוֹדֶייוֹ של וַלְדֶאוֹרַס אמנם מהווים נתח רציני מהעשייה באזור, אך רבים מהם מתאפיינים בהיותם יינות שולחניים קלילים, כאלה שנשתים ביעף מבלי שיש לחשוב עליהם יותר מדי. מיותר לציין שרפא לא העתיק את מגוריו לצדה השני של ספרד, לאזור הררי וקשוח, רק כדי לייצר עוד מאותו דבר, וכי שאיפתו הייתה להביא לולדאורס בשורה חדשה של יינות רעננים, עמוקים ובעלי מורכבות של ארומות וטעמים. יינות שיספרו משהו על המקום שבו הם גדלים, בדיוק כמו שאנחנו אוהבים בצ'ירז, כפי שבטח כבר נוכחתם לדעת.
לצורך העניין, התמקם רפא באו בולו (O Bolo) שבעמק ביביי (Val do Bibei), לגדותיו של נהר הביביי שחוצץ בין וַלְדֶאוֹרַס לאזור היין ריביירה סאקרה. מדובר באזור יפהפה ודרמטי שמתנשא לגבהים מרשימים, בו נטועים הכרמים על טראסות משופעות במיוחד שלא עושות את החיים קלים לכורמים. רפא, שעובד עם כרמים בבעלותו וגם עם כרמים שכבולים אליו בחוזים ארוכי טווח, חיפש אתרים גבוהים במיוחד ואת ענביו הוא מגדל בגובה של 500-720 מטר מעל פני הים, גבוה מרוב שטחי הכרמים של וַלְדֶאוֹרַס ואם בכרמים הנמוכים יותר הקרקע מורכבת מצפחה וגיר, ענבי הגודייו של פאלאסיוס גדלים על אדמות גרניט בלבד, באזורים בהם קרה ושלג עלולים לסכן את היבולים הנמוכים ממילא. חלקות הכרמים הללו מכונות בשפת המקור סורטה, מילה שמתארת את ההגרלה שנהוג לקיים כדי לקבוע את אופן חלוקת החלקות בירושה. יין הדגל של רפא, אָס סוֹרְטֵס, שואב את שמו משמן של אותן חלקות.
מלבד אָס סוֹרְטֵס, שהפך עם השנים לסמן איכות ימני ליינות וַלְדֶאוֹרַס, מייצר רפא את לואורו (Louro), יין רמת הכניסה של היקב. בשנים מיוחדות, בהן הוא מזהה מובחנות בתוך כרמים ספציפיים, הוא אף מייצר יינות מכרמים יחידניים. העשייה, כפי שניתן לצפות מחלוץ פורץ דרך שכזה, מינימיליסטית ומכבדת את הסביבה. הכורמות אורגנית ובמקרים מסוימים ביו-דינמית והעבודה בכרם ידנית מא' ועד ת'. בואו נאמר את האמת, מי גם כך היה מסכים לנסוע על כלי ממוכן בשיפועים שכאלה? לא אנחנו. ביקב התסיסות ספונטניות, העשייה פשוטה ומסורתית, בלי שטיקים ובלי טריקים, וההבגרה נעשית בעיקר בחביות בנפח של 500 ליטר. התוצאה? נפלאה, עשירה בטעמים ובמינרליות, ובעלת עומק שפעם ניתן היה רק לדמיין ביינות וַלְדֶאוֹרַס.
רפאל פאלאסיוס הוא ללא ספק אחד הכוכבים הזוהרים בשמי הייננות של ספרד של העת המודרנית. כעת, כמה זה משמח, היינות המצוינים האלה, שמיוצרים בכמויות קטנות, מוצאים את דרכם גם לישראל (בחסות העבודה המצוינת של בורגון קראון), ואנחנו בצ'ירז שמחים לספק לכם את ההכרות החדשה הזאת.