עבור רבים מאיתנו יוון היא חוף ים באי שטוף שמש, או אולי האוכל הנהדר בטברנה הקטנה שגילינו כשטיילנו בין בתים שנצבעו בסיד לבן טרי, אוכל שגורם לנו לחזור אליה שוב ושוב עד שאנחנו מרגישים בה בני בית. עכשיו, הניחו לרגע בצד את התמונה הזו וצאו איתנו צפון-מערבה לנסיעה מתפתלת על גבי כבישים צרים, בין יערות פרא וכפרים בהם חיים דובים חומים, ניצולי שיירות צוענים. ברוכים הבאים ליוון היבשתית של מרגלות הרי האלפים, לאזור היין אמינדאון, הקרוי על שם אמינדיס, בן דודו של הכובש אלכסנדר הגדול, ונמצא קרוב לגבול עם אלבניה ומקדוניה. כאן תמצאו את אחד היקבים המשמעותיים באמינדאון בפרט וביוון בכלל, היקב פורץ הדרך ׳אלפא אסטייט׳.
הכרמים של אמינדאון גדלים על קרקע של גיר וחרסית ומצויים ברמה מישורית גבוהה בה נושבת רוח קבועה מההרים המקיפים אותה. טמפרטורה קונטיננטלית קרירה ממוזגת על ידי חמישה אגמים רדודים שיוצרים פער של 19 מעלות בין היום ללילה. מאפיינים אלה מספקים תנאים אידאליים לגפן, ואכן, זהו אזור יין עתיק בן למעלה מ-2300 שנים, שבירתו קלה נודעה כל הדורות באיכות היין שלה. היום, בעיקר בזכות יינות עם מאפיינים ארומטיים דומים שמפיק ענב הקסינומאברו, מושווים היינות האדומים של אמינדאון על ידי חובבי יין לאלו של אזור פיימונטה שבאיטליה שמיוצרים מזן הנביולו. למעשה, ישנם היום טועמים מנוסים ושותפי סוד שמעדיפים את יינות אמינדאון, אולי כי עדיין ניתן למצוא פה בקבוקים נפלאים שמחיריהם בהווה דומים עדיין למחירים שהיו מקובלים באזורי היין הקלאסיים לפני עשרות שנים.

אלפא אסטייט הוקם ב-1997 כשותפות בין היינן אנגלוס איאטרידיס והכורם מאקיס מאברידיס, כחלק ממיזם של נאט״ו ליצירת שיתופי פעולה של שלום בין תושבי הגבול היווניים והסלאבים-מקדונים. הסבסוד שהתקבל מנאט״ו איפשר לשני בעלי מקצוע עתירי ניסיון אלה תנאים חלומיים לרכוש אדמה, להקים עליה יקב ולהפוך ליזמים. השם שבחרו מבטא התחלה מבראשית, הן עבור אזור למוד קרבות זה והן עבורם אישית.
אנגלוס איאטרידיס הוא דור רביעי למשפחת אופים מסלוניקי שהחליט להעמיק ובחר בלימודי כימיה. בשלב האחרון, בקורס הכימיה של היין, התאהב בתחום והחליט להיות יינן. אחרי לימודי ייננות בבורדו המשיך כמקובל לכמה תקופות סטאז׳, בין היתר אצל הנסיך גי דה פוליניאק בשאטו ליברסאן בפוייאק בבורדו, שבאחת מהם פגש את אריק בואסנו, חבר קרוב ולימים יועץ מקצועי מסור. כשחזר ליוון, עבד עם משפחת היין המפורסמת בוטארי באזור נאוסה, ורכש בכך ניסיון מקומי. לאחר כמה שנות עבודה אינטנסיביות הקים חברת ייעוץ שבמסגרתה ליווה ותמך ביקבים בכל רחבי יוון. שלב זה בקריירה שלו יתגלה כמכריע שכן אנגלוס, שחרש את יוון לאורכה ולרוחבה, למד לזהות טרואר משובח מהו, הן מבחינת אדמה והן ברמת בני האדם. באחד מהכרמים הוא פגש כורם מופנם ועתיר ניסיון בשם מאקיס מאברידיס, דור שני לכורמים, ולמרות השוני האישיותי ביניהם החיבור היה מיידי. אנגלוס, טכנולוג שהקפיד להמשיך וללמוד גם כיועץ, יצא לתקופות סטאז׳ נוספות, למשל זו בה העמיק בעבודה עם זן הטאנאט בשאטו מונטוס במדיראן, במכון הצרפתי לגפן באלזאס, בטכניקה של שמפיין באפרני ובאוניברסיטה ליין בסוז לה רוס.
כשהתוודע לתכנית של נאט״ו בסוז לה רוס, הגיש אליה מועמדות מיידית. כיינן חובב פרי מאקלים קריר, הרעיון לעבוד עם זנים יוונים מקומיים כגון מלאגוזיה וקסינומאברו בצפון הגבוה של מולדתו קסם לו מאד, כמו גם ההזדמנות לחבור למאקיס. תוך שנתיים הם החלו בנטיעת השטח הגדול שלהם, וכיום נטועים כ-1800 דונם בזנים מקומיים וכן בזנים בינלאומיים כמו סוביניון בלאן, שרדונה, פינו נואר וטאנאט. הכורמות בת קיימא ולמעשה אורגנית אך ללא פיקוח. מובן מאליו שלא נעשה שימוש בקוטלי עשבים והצמחייה שגדלה בין שורות הגפנים תורמת לבריאותם.
המענק שקיבלו מנאט״ו העמיד לרשות השניים משאבים כספיים נדיבים, כאלה שאיפשרו להם להשקיע בטכנולוגיות מתקדמות. בכרם הוטמעה מערכת לניהול השקיה שמבוססת על שליטה לוויינית וצילומים תרמיים. בין הכרמים הוקם יקב מודרני שמקבל את הענבים בחלוף 40 דקות מהבציר ומאפשר ליינן לטפל ביין של 92 חלקות, כל אחת בנפרד, על פי מאפייני כרם, זן או קרקע, ולשלוט בהן מרחוק. לאחר מכן, היין מחולק ל-3 סדרות איכות בעוד יינות שמקורם בכרמים מיוחדים מבוקבקים בסדרת האולטרא פרימיום, ׳אקוסיסטם׳, כסינגל ויניארד. ההצלחה לה זכה היקב עודדה הקמת 9 יקבים נוספים באזור וכן תרמה להתעוררות לא מבוטלת של תיירות יין באזור כולו.